José Soler Carnicer
Au printemps de l'année 1971, le prêtre valencien Antonio José Cavanilles y Palop, commandé par le roi Charles IV, a commencé à parcourir le Royaume de Valence pour étudier sa botanique. Mais de cette idée primitive est née plus tard la nécessité d'ajouter à ces observations sur les plantes, d'autres sur la géographie, à la fois physique et humain, et agricole, résultant de ce long pèlerinage à travers les terres valenciennes, un magnifique livre intitulé "Observations sur l'histoire naturelle, La géographie, agriculture, population et fruits du Royaume de Valence ", qui a été publié à Madrid dans les années de 1795 une 1797.
nous avons, puis, que Cavanilles parcourt le Royaume de Valence en trois ou quatre ans environ. Et il le fait de manière exhaustive. Marcher sur toutes les terres, ceux de la plaine et ceux de la montagne; visiter les villes, des villages les plus accidentés aux villes florissantes de l'époque. Prendre des notes, dessins, analyser les eaux; donne des conseils sur l'agriculture; gravir les plus hautes montagnes (Peñagolosa, Montcabrer, Benicadell, Aitana, etc); entrer dans de nombreuses grottes, effectue des fouilles archéologiques, et il parle de tout cela plus tard dans son livre qui, de cette manière, devient un spécimen unique et inestimable. Même leur survie continue à ce jour, constituant une source inépuisable de consultations et de rendez-vous continus. Preuve en est la nécessité de rééditer son œuvre, qui a été réalisée tout récemment à Saragosse (1958), cette deuxième édition étant prise en charge par un ancien étudiant de l'Université de Valence, M. José María Casas Torres.
Et il est curieux de voir combien de prédictions faites par Cavanilles se sont réalisées au cours de ces presque deux cents ans depuis la parution de son livre. Et puis nous invitons le lecteur à nous accompagner dans une vérification de cette indication, lire ses annotations relatives à Bañeres.
Notre botaniste commence par faire une brève description de la population: « De la colline où se termine la vallée d'Agres, vous pouvez découvrir la ville de Bañeres. Bañeres est retrouvé comme renversé sur l'un des appendices de Mariola, et ses rues et bâtiments font partie au nord et, en plus grand nombre, au sud du rocher couronné par les vestiges du château."
Cavanilles chante alors l'assiduité et la ténacité des habitants de Bañeres: « J'ai à peine eu 70 voisins au début du siècle actuel (XVIII) et aujourd'hui il a 497, sans compter le grand nombre qui sont venus peupler d'autres terres. A aucun du Royaume ils ne cèdent en application au travail, unissant à cette vertu celle de l'économie, où ils ont banni la misère de la ville pour qu'on ne connaisse que deux personnes qui mendient l'aumône les jours où elles ne peuvent pas travailler. » Vraiment, ce passage des Cavanilles est délicieux et, avec certitude, qui fera la fierté des descendants de ces hommes qui ont commencé la croissance de Bañeres.
Il parle ensuite de son économie: "Son occupation principale est l'agriculture, ben que certains l'ont dans les fabriques de chapeaux, étamine, ceintures et tabliers. Ils ont quatre heures de cours, Du nord au sud, entre ceux d'Onteniente et d'Alcoy, et un d'est en ouest, entre celles de Bocairente et de Biar; largement inculte par sa rugosité et ses roches maigres. Même le jardin réglementé en 390 les salaires, il provient généralement d'un sol si pauvre, qui ne porteraient guère de fruit sans les eaux qui viennent de Mariola. A force de travail continu, ils prennent ceux de Bañeres 1.300 arachides de blé, 600 orge, 500 entre le seigle et l'avoine, 1.100 maïs, 100 amande, 5.000 cruches de vin, 300 arros d'huile, 100 chanvre, 500 laine et 70 livres de soie. A ces fruits il faut ajouter les profits des usines, qu'ils cèdent 12.000 casquettes, 3.000 ceintures, 3.000 tiges d'étamine, 400 tabliers et 600 Toile. Il y a, en outre, trois usines de brandy et une usine de papier blanc.
Il s'occupe de la rivière Vinalopó et dit ce qui suit à ce sujet: « Les eaux qui fertilisent les champs de Bañeres et, successivement, ceux de Bocairente, Benejama et Biar, ils viennent par la rivière de Vinalopó. Cela commence au coin de Bodí ou Foya del Bobalar, une heure à l'ouest de Montcabrer, et continue pauvre à travers les ravins à proximité de la tour de son nom; là c'est augmenté avec une multitude de sources, beaucoup d'entre eux copieux; déplacer une papeterie, une autre de farine et irrigue plusieurs vergers. Épaissie comme ça, atteint le barrage et se brise en deux parties, un pour irriguer ce qui appartient à Bañeres et Bocairente et un autre pour Benejama et Biar; les deux canaux traversent la partie ouest de Bañeres puis chacun prend sa direction. Celui qui l'a vers l'ouest conserve le nom de la rivière et après avoir reçu les eaux du ravin qui descend de l'Ull de Canaux, entrez dans la vallée du Biar.
Tout cela est dit par Cavanilles après avoir vécu sur le terrain, vérifier ses théories et parler avec le cœur, Eh bien, s'il exaltait certains, il a fouetté les autres, comme nous le verrons ci-dessous lorsqu'il parle de certaines fermes voisines de Bañeres: "J'ai vu avec grand plaisir les améliorations que Don Francisco Sirera a apportées et fait dans son héritage de la Pla. Des années auparavant, les roches semblaient inutiles et l'irrigation réduite à un espace très restreint. Transport depuis Novelda, votre pays, examiné la terre et très vite a commencé à étendre l'irrigation, abaisser le sol autant que convenait au cours des eaux; plus tard, arracher des pierres et des mauvaises herbes, planter des vignes, a triplé la surface utile. Si les éleveurs visitent leurs fermes, instruit à l'avance en science agraire et prendrait goût à un métier aussi utile et amusant, ils changeraient l'apparence des champs, fortunes et coutumes."
Dans l'embouchure des Cavanilles tout semble pérenne, tout est pareil comme on le dirait aujourd'hui - chiffres mis à part-, vu dans le même paysage, que rien n'a changé. Le botaniste distingué parle avec émotion des terres de Mariola, comme nous les avons toujours parcourus, en descendant de Montcabrer à la Cova de la Font, le contempler depuis la Peña La Blasca ou se promener parmi les forêts de pins vers le Buscaró. Et nous sommes toujours revenus avec le meilleur des souvenirs de ce magnifique paysage. Cavanilles nous l'a découvert en premier, nous marchons dessus plus tard et, à présent, vivra toujours dans notre mémoire, Eh bien, des relations d'amitié ont émergé du voyage et c'est le meilleur bagage pour une excursion et le meilleur fruit d'un pèlerinage..
